L’intestino è un organo fondamentale per il benessere generale, ma molte persone soffrono di disturbi che compromettono la loro qualità della vita. Tra i più diffusi c’è la sindrome dell’intestino irritabile (IBS), una condizione caratterizzata da dolori addominali, gonfiore, diarrea o stitichezza. Oltre all’IBS, esistono altri problemi intestinali che possono essere altrettanto invalidanti e difficili da gestire: conoscere le cause, i sintomi e le strategie più efficaci per affrontare questi disturbi è il primo passo per ritrovare il benessere.
Cos’è l’IBS e come riconoscerla?
La sindrome dell’intestino irritabile è un disturbo funzionale dell’apparato digerente che non ha una causa organica evidente. Chi ne soffre sperimenta sintomi variabili, che possono cambiare nel tempo e influenzare la routine quotidiana: dolori addominali, crampi, gonfiore, alterazioni della motilità intestinale e una sensazione di svuotamento incompleto sono manifestazioni tipiche di questa condizione.
Nonostante non esista un test diagnostico specifico, la diagnosi di IBS avviene attraverso l’esclusione di altre patologie e seguendo i criteri di Roma IV, un sistema di classificazione utilizzato dai medici per identificare i disturbi gastrointestinali funzionali
La sindrome dell’intestino irritabile è cronica e, sebbene non causi danni strutturali all’intestino, può avere un forte impatto sulla qualità della vita.
Le cause e i fattori scatenanti
Le cause esatte dell’IBS non sono ancora del tutto chiare, ma si ritiene che una combinazione di fattori possa contribuire all’insorgenza dei sintomi.
Tra questi troviamo alterazioni della motilità intestinale, ovvero quando il transito del cibo può essere troppo veloce o troppo lento e la disbiosi intestinale, un’alterazione dell’equilibrio della flora batterica può favorire l’infiammazione e i disturbi digestivi.
Altri sintomi sono l’ipersensibilità viscerale: le persone con IBS tendono ad avere una percezione amplificata del dolore addominale, ma anche lo stress e ansia, la connessione tra cervello e intestino è molto forte e lo stress può peggiorare i sintomi.
Infine troviamo le intolleranze alimentari: alcuni cibi, come latticini o glutine, possono scatenare o aggravare i disturbi.
Strategie per gestire i sintomi
Per convivere con la sindrome dell’intestino irritabile è fondamentale adottare un approccio integrato che tenga conto dell’alimentazione, dello stile di vita e, se necessario, di un supporto farmacologico.
Uno dei metodi più efficaci per ridurre i sintomi è la dieta a basso contenuto di FODMAP, un protocollo alimentare che limita l’assunzione di specifici carboidrati fermentabili. Riducendo cibi come cipolle, legumi, latticini e alcuni tipi di frutta, molte persone riscontrano un netto miglioramento dei sintomi intestinali.
Anche lo stile di vita gioca un ruolo chiave: bisogna praticare attività fisica regolare, dormire a sufficienza e ridurre lo stress attraverso tecniche di rilassamento come la meditazione o lo yoga può favorire un equilibrio intestinale migliore.
In alcuni casi, i probiotici possono aiutare a riequilibrare la flora intestinale, mentre i farmaci antispastici o i regolatori della motilità intestinale vengono prescritti solo quando necessario.
Lo stress può provocare l’insorgenza di malattie?
Lo stress cronico è uno dei fattori di rischio principali per molte patologie, compresi i disturbi gastrointestinali: l’intestino e il cervello sono strettamente collegati attraverso l’asse intestino-cervello, e un’eccessiva esposizione allo stress può alterare la funzionalità intestinale.
L’aumento del cortisolo, l’ormone dello stress, può influenzare negativamente la motilità intestinale e favorire l’infiammazione, rendendo l’intestino più sensibile. Questo spiega perché molte persone con IBS o altri problemi digestivi vedono peggiorare i sintomi in situazioni di forte ansia o stress emotivo.
Per questo motivo, imparare a gestire lo stress attraverso tecniche di rilassamento, respirazione e una routine più equilibrata può fare la differenza nel controllo dei sintomi.
Altri disturbi intestinali: come affrontarli
Oltre all’IBS, esistono altri disturbi intestinali comuni che possono influenzare la salute digestiva, tra questi troviamo la dispepsia funzionale, il reflusso gastroesofageo, la colite microscopica e la malattia diverticolare.
Anche se le cause e i trattamenti possono variare, molti principi di gestione sono simili a quelli per l’IBS: alimentazione bilanciata, attività fisica e controllo dello stress restano le strategie migliori per ridurre i sintomi. Per approfondire ulteriormente le cause, i sintomi e i rimedi dei disturbi gastrointestinali leggi qui e non sottovalutare i sintomi persistenti, cerca sempre un parere professionale. Ricorda che la salute intestinale è strettamente legata al benessere generale del corpo.
I problemi intestinali come l’IBS possono essere difficili da gestire, ma con le giuste strategie è possibile migliorare la qualità della vita: bisogna prestare attenzione all’alimentazione, ridurre lo stress e seguire un approccio personalizzato possono fare la differenza nel controllo dei sintomi.
Se i disturbi persistono o peggiorano, consultare un medico o un nutrizionista esperto può essere la soluzione migliore per trovare il percorso di gestione più adatto.
Fonti e Note bibliografiche:
- Sindrome dell‘intestino irritabile ES Corazziari, A Gasbarrini – SCHEDE PRATICHE SULL’ …, 2018 – unigastro.it
- Linee guida per la gestione della sindrome dell‘intestino irritabile negli adulti A Cartabellotta, AL Patti, F Berti – Evidence, 2016 – amedeolucente.it
- La sindrome dell’intestino irritabile. G Barbara, C Cremon, R Corinaldesi – Trattato di Medicina Interna, 2010 – cris.unibo.it
- Moayyedi, P., et al. (2010). The Efficacy of Probiotics in IBS. Gastroenterology. ROME IV Criteria for Functional Gastrointestinal Disorders (2016).